| POPULOUS
Come un Dio, del resto l'unico modo per descrivere Populous è proprio quello di utilizzare il termine "God-simulation", è possibile appiattire montagne, scavare vallate, creare le condizioni per lo sviluppo della civiltà, farsi adorare e lanciare terribili castighi sulle popolazioni avversarie, al fine di fare prosperare i propri adepti. L'obbiettivo del gioco, permettere alla nostra comunità di progredire e sopravanzare quella rivale sia dal punto di vista numerico che tecnologico, può essere raggiunto in molti modi diversi che spaziano dalle continue incursioni nei villaggi nemici che siamo in grado di incenerire o sommergere d'acqua, all'utilizzo tattiche meno bellicose, che puntano sulla colonizzazione intensiva del terreno e relativo boom demografico. Qualunque sia l'approccio, il divertimento è assicurato. E, fortunatamente, anche la semplicità: Populous, nonostante un invidiabile spessore ludico (che sarà ulteriormente ampliato dal sequel) è anche e soprattutto un gioco immediato e di facile comprensione. Gradevole oltremodo la componente scenografica, visualizzante una semi terza dimensione isometrica, e immersivo il sonoro misterioso, azzeccato in tutte le sue manifestazioni. Tuttavia la grandezza della opera di Molyneux va ben oltre il semplice aspetto grafico..... La pletora di icone a disposizione diventa familiare dopo
poche partite e l'immediatezza dell'azione permette anche ai non appassionati di giochi di
strategia di approcciare ed imparare ad amare il cult Bullfrog. L'impatto di Populous sul
mercato videoludico è paragonabile a quello del meteorite che estingue i dinosauri. In
Italia, uno sbigottito Francesco Carlà, patron della Simulmondo, unica casa di software
italiana di effettivo rilievo durante il periodo Amiga, parla in un programma televisivo
domenicale di questo gioco, proprio prima che la stessa emittente ceda il collegamento al
Vaticano per il consueto Angelus papale. E' il delirio. Blasfemia, oltraggio alla
religione sono solo alcune delle accuse che muovono dal largo fronte di "quelli che
benpensano" al titolo Bullforg che, scrollate le spalle, continua imperterrito la sua
strada, ponendosi come pietra miliare ludica per gli anni a venire. La riconosciuta
mitomania di Peter Molineux trova in Populous uno sbocco fecondissimo per i giocatori, che
si ritrovano tra le mani un titolo originale, longevo, divertente ed innovativo in tutti i
comparti. I cloni di Populous non si contano: eredi diretti (Populous 2, Powermonger) o
indiretti (Civilisation, Sim City, The Settlers), figli bastardi o adottati in tarda età,
ma l'originale, quello da cui nacque tutto resta il primo, indimenticabile capitolo. Oggi
si parla tanto e spesso a sproposito di originalità venuta a mancare nel magico mondo dei
videogames. Finchè ci saranno game designers come Molinuex capaci di osare (sempre),
cadere (raramente) e vincere (spesso) la comunità ludica potrà dormire sonni
tranquilli…
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