Il termine "Archon" è ripreso dal greco antico, si riferisce al capo dei magistrati in un determinato periodo storico, ed assume poi il significato di " colui che detta la legge ". Quando i "Free Fall" dovettero scegliere un titolo per il loro gioco strategico/arcade di chiara ispirazione mitologica, non poterono trovare termine più appropriato. Difatti il vincitore della sfida, luce o tenebre, avrebbe poi dettato le leggi dell'universo stesso. Eppure quando tutto sembrava finito, il conflitto riprese con questo secondo episodio, quasi a decretare che la guerra fra il bene e il male non conoscerà mai un vincitore definitivo. Dopo ogni battaglia ne seguirà un'altra e le essenze universali di empietà e giustizia si incarneranno in altri campioni pronti ad affrontare una nuova sfida.

Tali essenze questa volta prenderanno l'aspetto di un manipolo di stregoni: gli adepti del caos e dell'ordine. Verrà per loro, e per noi, il momento di combattersi a colpi di evocazioni e incantesimi, fino al consumarsi di ogni residua energia magica. C'è qualcosa negli episodi di Archon che trascende la scarna iconografia che li rappresenta a schermo. Qualcosa che ci porta a viaggiare con l'immaginazione; è la magia sottile della programmazione, un'impalcatura perfetta, che non può crollare con lo scorrere del tempo. Era difficile immaginare il seguito di un gioco tanto singolare, capace di apportare delle innovazioni mantenendo invariato lo spirito e rinnovando l'atmosfera epica. Ebbene, ci sentiamo di dire che il bersaglio è stato centrato. Ma partiamo una volta tanto dalle note negative: se nell' 83 potevamo tranquillamente sorvolare sulla grafica minimale, un anno dopo possiamo farlo un po' meno. Soprattutto perché ci viene proposta una sorta di festa del riciclaggio sia del motore che di molti sprite, con solo qualche timida aggiunta, come le animazioni su alcune caselle. Una vera miseria. Inoltre anche la musica e gli effetti sonori sono gli stessi! Fortunatamente l'aspetto grafico (che in effetti risulta offensivo) è quasi l'ultima cosa da tenere in considerazione e, siccome risultava funzionale al gameplay nel primo episodio, risulta tale anche nel secondo.

Se non altro le energie che non siano state impiegate per migliorare la grafica sono state convogliate nella creazione di un gameplay innovativo. Archon II va infatti a migliorare praticamente ogni elemento del predecessore. Via dunque la scacchiera, al suo posto troviamo una rappresentazione concentrica dei quattro piani elementali. Iniziamo il gioco spostando dove desideriamo i quattro adepti a nostra disposizione; dovremo occupare zone di potere in grado di aumentare il nostro livello magico e, una volta accumulata energia, potremo evocare elementali o demoni che ci aiutino a raggiungere gli obiettivi. Vi sono tre modi per vincere: uccidere tutti gli adepti avversari, occupare tutte e sei le zone di potere sulla mappa o lanciare l'incantesimo di apocalisse (occorre molto potere magico) e attaccare l'avversario nella sua cittadella in una sfida decisiva. Queste innovazioni, unite a un set di incantesimi ampliato, rendono il gioco molto più profondo e strategico, senza contare che anche le battaglie sono cambiate. I pezzi hanno poteri più diversificati e combattere nella zona di fuoco, aria, terra, acqua o vuoto comporterà difficoltà ambientali diverse. Insomma, usare la testa e nel contempo assimilare completamente le abilità dei nostri guerrieri diventa molto più importante rispetto al primo episodio. Le partite con gli amici restano il punto di forza, ma anche la scarsa difficoltà in singolo questa volta è superata. Dovremo infatti inveire parecchio e scagliare maledizioni in ogni lingua per sconfiggere il nostro vecchio C64, che ci darà del filo da torcere con un A.I di ottimo livello. Le idee geniali sono immortali. Non importa quanto abbiate giocato al primo capitolo; giocare anche Archon II è un altro passo obbligato per comporre una propria coscienza ludica, la dimostrazione tangibile di come un seguito possa innovare lo spirito del predecessore senza copiarlo.

PRO

Migliora sotto tutti gli aspetti il

CONTRO

Grafica ed effetti sonori riciclati

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