CREATURES
2: Torture Trouble  I fratelli Rowlands avevano avuto la grande idea di realizzare un platform
game che interagisse attivamente con una struttura puzzle. Stiamo
naturalmente parlando di Creatures,
datato 1990, quando per Commodore 64 un gioco simile non era neppure lontamentemente
pensabile. Ma a dire il vero anche per le altre piattaforme una idea come quella dei torture
screen era sì lontana quanto irrealizzabile per un quantitativo di sangue
difficilmente digeribile per i distributori. La contrapposizione tra la
"tenerosità" dei batuffoli in campo e l'efferatezza con cui i torturatori li
uccidevano, con il sangue che schizzava via ovunque, era a ogni modo una delle più
originali trovate nel campo dei videogiochi. Così per l'inevitabile seguito i
programmatori hanno marcato su questa caratteristica, facendo si che divenisse il fulcro
del gioco stesso. Perchè se nel primo Creatures gli schermi delle torture erano
un intermezzo (una sorta di bonus game tra un livello e l'altro), in questo
secondo capitolo la centralità del platform è definitivamente inghiottita dalla
necessità di creare un puzzle game basato sui sottogiochi.
La formula è vincente. Creatures 2 è un susseguirsi di schemi geniali, di meccanismi concatenati che creano diversioni, sbloccano concegni, alimentano l'ingegno. Per evitare ai nostri amici batuffolosi una fine orribile ci dovremo prodigare nello scoprire, in pochissimi minuti, il percorso più consono per il salvataggio finale. Per chi ha giocato il primo capitolo sarà come un ritrovarsi tra "vecchi amici". Ma lo schermo delle torture non è l'unico elemento su cui il titolo si basa: vi saranno, in successione, dei sottogiochi di interludio che comprendono l'Interlude level, appunto, e l'Island Hopping. Nell'interlude dovremo, attraverso un telone elastico, far rimbalzare i peluche che verranno scagliati dall'alto portandoli verso la parte sinistra dello schermo. A disturbare tale mansione vi sarà un uccellaccio del malaugurio che, sovente, afferrerà al volto i malcapitati riportandoli al punto di partenza. Tutto ciò risulta all'atto pratico davvero spassoso, senza contare che anche quì il tocco sadico è pronunciato, visto che se manchermo i pupazzi li vedremo spiaccicarsi al suolo. Nell'Island Hoppin il nostro compito sarà quello di trasportare le palle di pelo verso il livello successivo (che corrisponde a una nuova isola). Trattasi di un vero action game che riporterà alla mente alcune fasi e situazioni del primo Creatures (reminiscenze platform). Uno schema di gioco così suddiviso fa sì che la monotonia non sia di casa, offrendo situazioni sempre nuove e divertimento costante. A ulteriore variante ludica vi sarà, superate le prime due isole, un Demon Screen da cui dovremo riuscire a fuggire utilizzando una strana macchina sparavermi. Nostro compito prendere letteralmente a calci suddetti vermi, che poi verranno successivamente sparati dalla Acme Vacuum Machine in direzione dei demoni che ci tengono prigionieri. Non pensiamo, in sincerità, che per un seguito si potesse pretendere di più. Steve e John Rowlands hanno concepito il titolo potenziando quella che era la caratteristica trainante del primo capitolo, migliorando ulteriormente la grafica e il sonoro. La colorazione diviene così ancora più complessa e sfumata, con animazioni provviste di innumerevoli fotogrammi e character design assolutamente impeccabile. Per gli sfondi, pur nella riproposizione stilistica del precursore, si continua ad avvertire quella immensa creatività stilistica tipica della Thalamus. E lo stesso può dirsi per la realizzazione sonora, ancora una volta scatenata nel ritmo e innovatrice nella acustica generale. Creatures 2 è il giusto epilogo di un mito. L'incredibile successo che i due giochi della saga ottennero, sia in Inghilterra che nel resto dell'Europa, è un caso quasi unico nella storia del Commodore 64 e tutt'ora sorretto da una schiera di webzine dedicate. Non ne sarebbe uscita una edizione Amiga (cosa che accadde per il primo) ma in fin dei conti nessuno ne avvertì la mancanza.
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