Realizzato e prodotto dalla Jaleco su processore MC68000 a 16 bit, Astyanax è uno degli innumerevoli platform ad avvantaggiarsi di tale supporto hardware. Lo abbiamo di recente testato su M.A.M.E. e Raine (emulatore "adibito" ai videogiochi Taito, o comunque a quelli che utilizzavano la sua tecnologia da coin-op), traendone svariate conclusioni ma altrettanti pareri concordi su di un fatto: Astyanax si appropria dei cliché del gioco a piattaforme estraendo, distribuendoli, tutti gli oggetti che fecero grandi titoli come Rastan Saga, Rygar, Ghosts'n Ghoblins e lo stesso Black Tiger. Ma nonostante questo il platform di Jaleco riesce a definire una sua identità, per quindi rendersi moderatamente dissimile dalle opere menzionate facendo storia a sè, senza il bisogno di doversi rapportare agli standard della Capcom. Ancora una volta, a ogni modo, le ambientazioni saranno puramente fantastiche e specchio di una idea di scorrimento laterale assai inflazionata tra le produzioni arcade di fine anni '80; colori accesi, draghi e azione pura contribuiranno a calare l'utente in una atmosfera di irrealtà.

Tecnicamente parlando Astyanax si distingue per grafiche superiori alla media. Al di là degli stereotipi comuni a tutti i platform game registriamo l'accurato livello di dettaglio. Si presti attenzione, in particolar modo, al disegno dei nemici e dei boss: vedremo creature alate a due teste, draghi enormi da occupare due schermi, arpie malefiche e ogni genere di creatura scaturibile dalla pseudo-letteratura fantasy di fine millennio. Apprezzabile in egual misura il tentativo, pienamente riuscito, di conferire profondità al piano direzionale attraverso la distorsione della prospettiva e per mezzo di un solido strato di parallasse; sfondi d'estesa fantasia realizzano, sulla via della sfumatura cromatica, la definitiva maturazione delle estetiche in due dimensioni. Il protagonista può contare su di una animazione piuttosto fludia e scorrevole, e su di un disegno necessariamente riuscito nell'innesto di armatura, scudo e ascia. Le azioni da compiere saranno, sommariamente, le medesime che accomunano la stragrande maggioranza dei giochi a piattaforme, e quindi dovremo esser abili nel raggiungimento di determinate piazzole, dispensando al contempo la massima precisione assumibile. Difatti in Astyanax ogni minimo errore si paga a caro prezzo, e si realizza necessario un discreto quantitativo di riflessi per non cadere preda, da subito, degli attacchi dei boss intermedi e di fine livello.

Interessante la possibilità di performare un super attacco (alla Ghouls'n Ghosts per intenderci), regolato da una barra "spirituale" posta al di sotto del misuratore energetico, ma sarà opportuno scatenare tale oppotunità difronte a un qualche mostro occupante schermi, ché già in condizioni di normalità non è semplice uscire vivi dalla bagarre arcade. L'eroe, pesantemente equipaggiato, si muove dinoccolato e di certo non dispone agilità, pertanto il tipo di gameplay pensato da Jaleco mira alla amministrazione della posizione di gioco e del fascio a caricamento, benché è concesso di acquisire lo scudo, che in parte semplifica la mattanza. Astyanax è un platform assolutamente rigido, complicato da portare a termine e quindi piegato alla politica della "patternizzazione", che a meno che non si usino i continue resta l'unica via per far fronte alla ostilità dei quadri più avanzati. Menzione particolare per il sonoro, che per quanto non troppo bene emulato (rispetto alla versione da sala si ha un netto decremento dal punto di vista della nitidezza) compie il suo dovere sfruttando bene i chip deputati. Le musiche ricorrono a una composizione orchestrata e realizzano la sovrapposizione di più sintesi, e quasi tutte convincono per struttura acustica, riuscendo a catturare da subito l'immaginazione dell'utente medio avente ancora in testa i motivi leggendari di Rastan Saga. Non possiamo che concludere, allora, promuovendo Astyanax a medi voti malgrado la assenza cronica di originalità e nonostante l'elevato coefficiente di cattiveria arcade.

PRO

Grande grafica

Generalmente appagante

CONTRO

Nessun elemento innovativo

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Note di produzione