THE NEW
ZEALAND STORY L’animaletto di
The New Zealand Story è un Kiwi, particolare specie di pulcino neozelandese. Così giallo
e rotondo salta ed è simpatia, allegria di scarpette fatte a posta per saltare e
rallegrare lo schermo che va su. Quante ne sa, Taito. Non deve neppure aver sfruttato
particolarmente la scheda coin-op, ma però vuoi mettere i colori, i blu e i gialli e
questa atmosfera che ti fa stare bene, mentre salti, mentre muori. The New Zealand Story
è la storia della Taito. Sembra sia tutto semplice e di elementare soluzione e
cionondimeno, quando cominci a giocare, scopri che vi è un nonsocosa di matematico nella
definizione dei tempi di gioco e nel come si riesca a perder vite con determinazione,
sempre sorridenti e non è successo niente. Che sarà mai un gettone sacrificato
sull'altare della felicità, dell'allegrezza di fine anni Ottanta, con le sale giochi
piene di questi giochi scemi e divertenti, che non devi fare altro che assecondare la
gioia e vivere alla giornata a raccattare monete da duecentolire per risolversi il
pomeriggio.
La sturttura del kiwi di Taito prevede una ampia visualizzazione. Gli scenari, rigorosamente a scrolling multidirezionale, principiano nella classica successione platformista in cui sparare ai nemici e saltare tra i vari dislivelli, ma non è precisamente tutto. Difatti ogni livello prevede una "scalata" verso l'alto più o meno radicale, che potrà essere prodotta privando i "cattivi" delle basi semoventi; una volta montati su di una di esse, ci si protrà librare in aria premendo il pulsante di fuoco e, naturalmente, direzionando il joystick. Le meccaniche del gioco ruotano decisamente su tali situazioni aeree, ma va anche detto che, nel mezzo, si dovrà venire a capo delle tipiche insidie à la Super Mario Bros., con spuntoni da evitare, tratti subacquei da affrontare in apenea, balzi da effettuare "uno sopra l'altro" guardandosi dagli animaletti che alloggiano in superficie. La originalità di New Zealand Story verte, oltre che sulla spaziosità, anche nella variazione piuttosto importante delle armi; il kiwi comincia con arco e frecce ma, ben presto, potrà raccogliere cose belle come bombe e pistola laser. Quest'ultima è decisamente l'arma più potente, essendo molto veloce ed eseguibile a ripetizione (come se si trattasse di uno sparatutto). Taito non tradisce come era prevedibile il suo mestiere, realizzando ogni livello decisamente "unico e irripetibile", sulla via della determinazione del level design perfetto, già intrapresa in Bubble Bobble e Rainbow Islands.... Per consentire una acquisizione indolore di ogni scenario, i realizzatori hanno introdotto una mappa estremamente semplificata, ma anche estremamente utile, disposta alla base dello schermo sulla sinistra. Questo al fine di indicare costantemente al giocatore l'uscita (visualizzata dalla parola Exit), mentre lo stesso si dedica alla eventuale ricerca di bonus nascosti. Raccogliete tutte le lettere del mosaico e andrete incontro a una piacevolissima sorpresa....Comunque, anche senza parallasse, la grafica di New Zealand Story è straordinaria. La colorazione, per Dio, la colorazione è il centro dell'universo, per Taito. Vedi questi scenari squadrati e ti rendi conto di quanto manchi, nel grigio presente, il carattere infantile della semplicità. Quella che disegna personaggi piccoli ma carismatici. Quella che con una manciata di sprites riesce a farsi amare già dal primo gettone. La caratterizzazione dei nemici, sempre diversa in base allo scenario acquisito, lascia intuire quanto la software house nipponica puntasse sulla eterogeneità delle emozioni visive, che nella loro spartana autenticità trainavano il titolo fino alla fine senza mai stancare. E non abbiamo ancora dimenticato la splendida colonna sonora, talmente azzeccata per un titolo del genere da stamparsi nella testa e tornare a canticchiarsi da sola nei momenti vuoti della giornata trascorsa. Gli effetti, inoltre, completano con maestria il comparto tecnico dispensando simpatia e tenerezza. Grande gioco? Beh, sicuramente grande platform. Tra i più grandi sviluppati sul finire degli anni Ottanta.
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