In quanto fautori di una filosofia di combattimento parallela ai canoni essenziali di SNK, e non associabile al team battle dei King of Fighters, Savage Reign e Kizuna Encounter meritavano questa riedizione Playstation 2. Possiamo dire di trovarci nella seconda generazione dei porting da NEO GEO operati da SNK Playmore, e per questo motivo viene raggiunta una assoluta fedeltà in termini di adattamento grafico. Il perfetto scanline dell'immagine - le scalette di Last Blade e Orochi Collection appartengono al passato - restituisce il feeling da bidimensione solida tipica dell'MVS, e non ci si lamenta neppure quando colleghiamo PS2 a un amplificatore stereo, vista la possibilità di selezionare una colonna sonora riorchestrata per l'occasione. La Fuun Super Combo è importante perchè l'AES di Kizuna Encounter è tra le più rare e costose del catalogo NEO GEO, perchè Savage Reign può ancora dire la sua nella brillante personalità dei protagonisti, perchè dal punto di vista del gameplay entrambi i titoli hanno ancora molto da offire alle nuove generazioni di beat'em up a incontri.

A prima vista, Savage Reign è abbastanza simile ad Art Of Fighing. I personaggi appaiono giganteschi e zooma tutto, ma in effetti la ossatura del combattimento prende tutt'altra direzione: usufruendo della innovativa mossa di attraversamento della profondità assiale, i tempi di risposta dell'uno contro uno vengono scombinati, rivoluzionati. Si combatte balzando dal primo al secondo piano dello sfondo sfruttando l'intera area di gioco, e già questo muta considerevolmente la tecnica di avvicinamento al nemico, dato che a ogni cambio di profondità corrisponde una mossa di accompagnamento combinato. La geografia dei quadri influenza il gameplay per l'alto livello di interazione con la materia scenografica, laddove lo strato bidimensionale secondario potrà essere un palco soprelevato, un ponte sospeso nel vuoto o anche una trave a cui appendersi con le braccia. Se consideriamo che il picchiaduro prevede tre soli tasti di attacco - il quarto è deputato allo spostamento - il numero di mosse performabili è più che buono, fra speciali, prese e armi da scagliare contro l'avversario; la coreografia raggiunta da alcune movenze rende piena giustizia all'hardware NEO GEO. Tecnicamente si è quindi su livelli apprezzabili, malgrado un character design ancora acerbo, e basta soffermarsi sul dettaglio dei fondali per convincersi dell'impegno profuso dai grafici di SNK. Meno convincente la colonna sonora, un po' anonima, sebbene si mantenga nella media del genere.

A far lievitare lo spessore della Fuun Super Combo ci pensa Kizuna Encounter. Uscito un anno dopo Savage Reign come continuazione della saga, il picchiaduro introduce il tag battle due contro due. Non è più possibile spostarsi in profondità, ma in compenso ci si alterna i personaggi a piacimento, come accade nel wrestling. Per realizzare la staffetta è necessario essere sulla stessa linea visiva del personaggio in attesa - la scritta "Change" avvertirà del possibile cambio - benchè la alternanza non metta al sicuro da una improvvisa capitolazione. Se è vero che ogni lottatore possiede la sua barra energetica, è un fatto che se uno dei due perde trascina l'altro con sè, determinando l'immediata sconfitta. Ciò comporta una attenta gestione dell'andamento del match e garantisce profondità nell'atto della amministrazione dei combattenti selezionati, che poi offrono un comparto movenze assolutamente completo. Fra combo di calci e spadate (ah, i personaggi non combattono a mani nude) si produce uno scontro di alta intensità dinamica e sempre in bilico, in quanto conseguenza di un flessibile processo di successione. La estetica è sorprendente: impreziosito da una elegante caratterizzazione, il motore bidimensionale di Kizuna Encounter muove sprites enormi con naturale disinvoltura, offrendo effetti di zooming e parallasse. I fondali, le cui colorazioni avvolgono un ambiente urbano punk à la Final Fight, segnano un moderato passo in avanti rispetto al predecessore, e in più vengono aggiunte alcune brevi scene animate prima di ogni match. Un titolo di elevatissima qualità nonostante i soli dieci personaggi selezionabili, che affiancato al buonissimo Savage Reign valorizza la Fuun Super Combo, raccolta che andrebbe presa in seria considerazione dai cultori del videogioco da sala. Sembra che SNK Playmore, alla fine, abbia imparato a convertire.   

PRO

Adattamenti pressochè perfetti

Estetica tuttora mirabile

Colonne sonore riorchestrate

CONTRO

Nulla di rilevante

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Note di produzione