Dal 1986 al 1994 la Monster World Collection percorre una buona fetta di storia del platform game. Un po' tutti abbiamo giocato al primo Wonderboy in qualche sperduta località balneare, e forse Sega confida nei ricordi confusi del trentenne medio, che quando era più giovane era solito dilapidare le sue paghette in sala giochi. Tuttavia la Monster World non propone unicamente i Wonderboy usciti in sala, offrendo anche i titoli esclusivi di Master System e Megadrive. All'interno del CD scoviamo, in ordine di comparsa, Wonderboy, Wonderboy II: Monster Land, Wonderboy III: Monster Lair, Monster World II, Monster World III e Monster World IV. Aggrada constatare la natura multiformato della raccolta, visto che ogni titolo è presentato, oltre che in versione arcade originale (limitatamente ai primi tre Wonderboy), anche nelle svariate conversioni per console Sega. Ecco, forse l'unico vero limite della raccolta consiste nel non avere considerato le edizioni di Wonderboy "esterne" a Sega come quelle, essenziali, di Wonderboy II e Monster World II (Adventure Island) per PC Engine.

Cominciata con aspirazioni platformiste fino a evolversi in adventure di impronta arcade, la saga ideata da Westone si è affermata nell'immaginario videoludico grazie al design fantasioso della grafica e grazie al protagonista, Wonderboy, che si districava fra demoni e serpenti, creature svolazzanti, improbabili maghi e piattaforme semoventi. La grafica generalmente ottima di ogni singolo episodio è il veicolo che porta alla acquisizione di un gameplay solido, ostile a tratti ma non banale. A parte il primo e il terzo episodio, che si nutrono di interessanti contaminazioni di genere (lo skateboard, i livelli a sparatutto), si può dire che la saga si esprima al suo massimo nella costante esplorativa, nella vastità dei mondi entro cui attingere a una complessità quasi inaspettata. L'ottimo Monster World II vede il protagonista vittima di innumerevoli metamorfosi, alcune irresistibili, a sostegno di un criterio evoluzionista che potenzi spada, scudo ed energia vitale all'occorrenza. E non sono da meno i due successivi capitoli per Megadrive, seppure in una visione di gioco leggermente più ruolista; la assenza della lingua inglese per l'ultimo capitolo della saga è quindi un limite, in virtù del fatto che tutti i precedenti episodi sono giocabili anche nelle rispettivi edizioni occidentali. Il fatto che Monster World IV non sia mai approdato, a suo tempo, sui mercati europei ed americani non è una attenuante, dato che Sega avrebbe potuto facilmente colmare la lacuna proprio grazie a questa compilation.

Malgrado l'ineffabile trascorrere degli anni, lo stile bidimensionale dei Wonderboy è tutt'ora interessante. Le visioni fiabesche, in bilico tra il cavalleresco positivista e il surrealismo cromatico nintendaro, allietano la interazione stimolando ancora la longevità globale. In Monster World III e IV le risorse tecniche del Megadrive furono spremute a dovere per offrire una spettacolarità parallattica raramente vista su sedici bit. Eccellenti inoltre tutte le caratterizzazioni nemiche, che dal primo all'ultimo Wonderboy si lasciano apprezzare per tenerosità e goffaggine, tanto che sarà usuale provare sensi di colpa dopo avere abbattuto un serpente o qualche altro strano essere verdastro. Il discorso della grafica va esteso anche per la realizzazione sonora: i temi, le musichette, gli effetti conservano tutto il fascino originale, accompagnando il giocatore in un chiptune melodico denso di spensieratezza anni '80. Ancora adesso la colonna sonora di Monster World II (Master System) si lascia canticchiare allegramente denunciando una solidità acustica chiaramente non intaccata dagli anni. La collection Sega è quindi un acquisto consigliato, visto anche il prezzo accessibile e la comodità di avere tutti gli episodi della saga di Wonderboy in un unico CD. Abbiamo apprezzato la volontà di proporre i titoli così come erano allora, visto che nel processo di conversione, o meglio di "emulazione", Sega ha saggiamente considerato lo scanline della risoluzione originale, sicchè la grafica apparirà, selezionando i 240p, scalata nei contorni per un display in bassa risoluzione privo del flickering e dell'anti-aliasing che aveva afflitto le collection della Taito. In virtù della qualità dei titoli proposti e del significato storico di ognuno di essi si può quindi concludere che la Monster World Complete Collection sia tra le raccolte meglio riuscite degli ultimi anni.

PRO

Wonderboy...

CONTRO

Assenti le conversioni PC Engine

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