Sprazzi generazionali di materia organica. Organismi spazio-siderali e guerre intergalattiche. Violenza in dueddì e sparatutto molto old school. In una parola: Salamander. Che potremmo collocarlo come titolo parallelo a Gradius ma non troppo, accertata la presenza della inossidabile Vic Viper tra le astronavi selezionabili. Tratteremo oggi una collection storica, che racchiude tutti e tre gli episodi della saga in un unico compact disc: dopo Gradius Deluxe Pack è la volta di Salamander Deluxe Pack Plus. Plus perchè alla Konami è venuto in mente di inserire anche l'ultimo episodio della Saga, relativamente recente (datato 1996), e di fatto "ammodernante" sia per struttura grafica che per giocabilità. Ma la raccolta Konami non è solo celebrazione di un classico, dal momento che, nel giocare i tre sparatutto, si ha la sensazione di essere guidati, di assistere a una lezione sulla storia degli shooter, su come si sono evoluti, sulla loro genesi, sul loro percorso didattico e sociologico.

Il primo Salamander, uscito in sala giochi nel 1986, si proponeva come evoluzione di Gradius presentando un tipo di power up non più ancorato alla barra di selezione, bensì cumulativo in fase di acquisizione. Lo scrolling è variabile, alternando sezioni orizzontali e verticali per offrire maggiore varità alla struttura di gioco. In effetti è questa una delle caratteristiche migliori della saga dei Salamander, che affrontando il conformismo dello scorrimento fisso si prodigava, e con ottimi risultati, nella contaminazione metodologica dello sparo. Giocabilità molto buona, seppure con fasi di opinabile manovrabilità, ma è il destino di ogni sparatutto targato Konami. Life Force, secondo titolo della raccolta, è una sorta di versione alternativa di Salamander. Il gioco in sè è praticamente lo stesso, se non per l'introduzione della power meter di Gradius e per alcune aggiunte a livello grafico, che portano l'estetica generale su di una concezione più organica e meno meccanica. Fin qui siamo nella media delle raccolte proposte da Konami, e a livello qualitativo non ci si discosta più di tanto dal Gradius Deluxe Pack. Ma ecco giungere in nostro soccorso il pirotecnico Salamander 2, che forte di una grafica semplicemente spettacolare, e di un gameplay se vogliamo ancora più accattivante dei precedenti due, riesce a giustificare da solo l'eventuale acquisto della compilation.

Salamander 2 utilizza la stessa tecnica di pre-rendering vista in X2 del Team 17. Quindi strutture piuttosto grandi, animazioni da urlo, dettaglio delle ambientazioni di altissimo livello. Particolarmente impressionanti i boss di fine livello, che sovente ricoprono l'intera area dello schermo finendo per incutere timore reverenziale. La fluidità dello scrolling resta impeccabile in quasi tutte le ricrostanze, con giusto qualche sporadico rallentamento (presente anche nella versione da sala) che comunque non influenza il gameplay. Interessante aggiunta, che strizza l'occhio ad R-Type, il beam che consente di caricare un super colpo distruggitore. Ma attenzione, perchè utilizzare una simile arma causerà un decremento dello sparo acquisito il che, sopratutto negli scontri finali, non è decisamente un bene. E' consigliabile preservare il beam per le situazioni più disperate, quando si è in procinto di perdere una vita e quando spazzare via sarebbe l'unica soluzione per vivere un po' di più. Il divertimento è solido, anche con i continue infiniti (presenti solo in Salamander 2) giacchè, una volta ultimato, il gioco ricomincerà a livello hard e con le vite contate. Il sonoro si attesta su ottimi livelli, per tutti e tre i giochi, e grazie alla apposita opzione di ascolto separato, presente nel menu principale, potremo saggiare tutto il talento dei musicisti Konami. Per concludere Salamander Deluxe Pack Plus è da considerarsi una compilation imperdibile, che illustra attraverso un affresco generazionale la evoluzione dello sparatutto nipponico attraverso tre fasi fondamentali, la cui ultima (Salamander 2) rappresenta la summa di un concetto di gioco immediato per definizione. Ah, la raccolta è uscita anche in una versione Saturn identica alla presente.

PRO

Tre pietre miliari dello sparatutto

CONTRO

Se non amate la storia....

Home

Note di produzione