TOP GEAR
RALLY In un periodo in cui il Nintendo
64 non riusciva a proporre un titolo di guida degno di questo nome, a cavallo tra il '96 e
il '97, Top Gear Rally segnava un passo in avanti interessante. Vuoi per
la varietà ambientale proposta, vuoi per un sistema di controllo piuttosto appagante, il
rallistico di Boss Game Studios si distingueva dai precedenti giochi corsistici per
Nintendo 64 (su tutti Multi Racing Championship)
per una effettiva coerenza nella manovrabilità del mezzo, che rispondeva con un buon
realismo a tutte le condizioni climatiche delle piste, che potevano essere innevate,
brecciate, bagnate, offuscate dalla nebbia o dall'oscurità. Lo spessore della guida
aumentava anche sulla via della personalizzazione di pre-gara, che ci consentiva di
regolare la sensibilità di sterzata, le sospenzioni e il tipo di pneumatici. Giunti alla
prova su pista le prime impressioni sono buone....
Malgrado i tracciati siano solo cinque, bisogna dire che la loro discreta diversificazione tenda a favorire la longevità e la rigiocabilità con le "mutazioni" ambientali già menzionate. Il livello di sfida è crescente nella modalità campionato allorchè la A.I. delle vetture avversarie diviene più complessa a ogni vittoria, fino a raggiungere una difficoltà piuttosto elevata verso gli ultimi livelli. In fase di derapata convince il modo in cui la macchina tende a inclinare il retrotreno, a posizionarsi in curva e a scorrere bilanciando la direzione; capiterà, in caso di manovre troppo azzardate, di perdere il controllo del mezzo e di ribaltarsi, e questo va naturalmente a influire sul realismo delle competizioni. In ambito modalità, Top Gear Rally offre le opzioni classiche del genere automobilistico, proponedo Time Attack, Single Race, Championship e gara per due giocatori. Quest'ultima, probabilmente inserita all'ultimo momento, risente di una ottimizzazione così bassa da risultare ingiocabile e per la minuscola finestra grafica, e per una fluidità del motore 3D (già non perfetto) assolutamente compromessa. Importante segnalare che, vista la natura evolutiva del titolo, strutturato a sbloccaggio di tracciati e macchine nuove, sarà indispensabile l'utilizzo della memory card, non sempre indispensabile per gli utenti del Nintendo 64 in virtù della presenza, in molti giochi, di uno "spazio" tampone riservato ai salvataggi. Ma non è questo il caso..... Top Gear Rally è un titolo decoroso. Nel' 97 Colin
McRae Rally non esisteva ancora e quindi, vista la mancanza di un titolo
paradigmatico del genere, la opera di Boss Game Studios si proponeva di ricostruire una
esperienza di guida fuoristrada protesa al realismo ma che risultasse anche divertente. E
tutto sommato ci si diverte, anche se non a lunghissimo termine, ma ciò che è in parte
penalizzante per il titolo prodotto da Midway è la limitata condizione di velocità. Non
che lo scrolling soffra di particolari rallentamenti, visto i 30 fotogrammi al secondo
più o meno costanti, ma insomma non si raggiunge mai quello stato di "ebrezza
incontrollata" lungo i rettilinei, e la sensazione ricorrente vede la nostra
autovettura un po' inchiodata. Difetto, questo, comune a tutti i titoli di prima
generazione del Nintendo 64 e che tutto sommato in Top Gear Rally è meno evidente che in Multi
Racing Championship. In quanto a realizzazione tecnica vi è una bella visuale
interna e una interessante inquadratura "da dietro" mostrante in dettaglio la
macchina selezionata. Piuttosto rari i rallentamenti, persistenti solo quando vi siano
più di tre autovetture simultaneamente su pista, mentre particolarmente ispirati alcuni
sfondi, anche se nella quasi totalità dei casi il dettaglio lascia alquanto a desiderare.
Buoni progressi, invece, sono stati fatti sul fronte bad clipping, che adesso
risulta quasi del tutto assente o comunque non fastidioso vista la presenza di continui
dossi e curve a gomito; volponi i programmatori, essendo questa la migliore soluzione per
sopperire alla scarsa conoscenza dell'hardware del 64 bit, ma è anche vero che in futuro
avrebbero dimostrato di avere due palle così (leggi: World
Driver Championship). Non saremo quindi severi in fase di valutazione ultima di
questo Top Gear Rally, giacchè abbastanza divertente, per essere un titolo di prima
generazione, e longevo, per essere un gioco più arcade che simulativo. E dato che
Ebay.com lo smercia per un dollaro.....
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