RACE
AMERICA Una idea
originale può sopravvivere al tempo. E la grafica conta fino a un certo punto, perchè se
i programmatori hanno prodotto una gioco intelligente, esso rimarrà tale a prescindere
della tecnologia su cui è stato trasposto. Race America è questo, un
gioco nato da una idea, con l'idea che prende il sopravvento riuscendo a convincere anche
(e soprattutto) in una epoca videoludica dominata da Playstation 2. La base: una gara
automobilistica al limite, uno contro uno, con possibilità di multiplayer (due giocatori
umani) e split-screen discriminatore. Perchè se verremo superati la nostra macchinina
sarà relegata alla schermata inferiore più piccola, con conseguente rimpicciolimento
dell'area di gioco e incremento della difficoltà. Tutto questo all'interno di uno
scenario apparentemente povero di dettagli accessori, ma come scopriremo ricco di cavilli
meccanici e livellamento della giocabilità che definiremmo eccellente. Absolute ha
intrapreso la via del gioco di guida arcade classico per arrivare a un tipo di corsa
parzialmente diverso dagli altri.
Si comincia con l'inserimento del nome, moine e convenevoli e poi subito la gara. Uno contro uno. Dapprima l'inquadratura sarà laterale, e lo stesso a corsa avviata fino ai primi cento metri. Poi la telecamerà comicerà a seguire la gara dalle spalle, suddividendo lo schermo in due. Lo sfigato di turno è quello in seconda (nonchè ultima) posizione, che dovrà gestire una schermata minuscola con tutti gli svantaggi che ne conseguiranno, tipo miopia da stress. Ma una volta in prima posizione la situazione diverrà più gestibile, ma solo per via della schermata ampia, visto che dal punto di vista della difficoltà le due sezioni offrono le medesime insidie. Tutto sta nel gestire adeguatamente i nostri riflessi nello scansare le vetture che supereremo. Queste ultime ci vengono incontro come schegge impazzite, mutando direzione all'ultimo per il solo scopo di tagliarci la strada e farci perdere terreno. Divertimento insomma. Se poi decidiamo di giocare contro un amico succede che la diatriba diventi acerrima, soprattutto quando cercheremo di sorpassare e il nostro compagno decide di farsi tamponare. Il fatto bello è che durante il sorpasso l'inquadratura cambia momentaneamente, divenendo a volo d'uccello, giusto per sottolineare l'umiliazione del momento e il passaggio alla schermata minuscola. Per primeggiare, quantomeno al momento della partenza, sarà essenziale gestire bene il cambio manuale, e ricordarsi di azionare subito la prima marcia onde evitare di inchiodarsi. Race America è un gioco sostanzialmente immediato. Forse noioso alla lunga nel single player, ma praticamente infinito contro un avversario umano in vena di cattiverie. La cultura del sorpasso è quì messa in rilievo da un sistema di controllo efficace, immediato e preciso nelle curve. Questo anche grazie a una tecnica grafica che, sebbene apparentemente rudimentale, scorre via fluida esternando una sensazione di velocità elevatissima. Il bordo delle piste sarà anche spoglio, ma osservare una tale velocità di scrolling mette in secondo piano tutto il resto, anche un dettaglio se vogliamo approssimativo. La venatura arcade costruita da Absolute è quella tipica di un coin op il cui unico intento è quello di divertire. Quindi flulidità estrema alla base di tutto, con curve estreme da affrontare in sesta (la forza centrifuga praticamente non esiste) e poderosi dossi in stile Outrun. Nella sua apparente semplicità, la grafica fa centro in uno di quei fattori primari quando si tratta di realizzare giochi di guida: l'orizzonte visivo. Che in Race America è esteso ottimamente, visualizzando le macchine in lontananza per darci il tempo materiale per poterle evitare all'ultimo. Il titolo ci ha così favorevolmente impressionato grazie al divertimento che riesce a infondere gareggiando con un amico. Divertimento che decresce qualora decidessimo di affrontare il tutto da soli, in una gara che offre interesse solo nelle prime battute e che rischia di diventare ripetitiva una volta superati i primi tracciati. Ma tutto sommato Race America merita tutto il nostro apprezzamento....
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