| RIDGE
RACER
Considerando l'anno di pubblicazione - Novantaquattro - il porting è davvero incredibile. Bassa risoluzione a parte il titolo risulta in tutto identico a quel mostro di tecnologie Risc ammirato in sala giochi. In più Namco pensa bene di introdurre una nuova inquadratura "esterna" per visualizzare la parte posteriore della autovettura (alla Outrun per intenderci), creando possibilmente una esperienza ancora più arcade. Il dettaglio dei fondali, lo scrolling a 30 fotogrammi al secondo costanti e la colorazione delle textures rivelano la supremazia tecnica di Ridge Racer al cospetto di qualunque altro gioco di guida prodotto nel medesimo periodo. L'evoluzione era palpabile. Il flat shading che aveva reso monolitici i poligoni di Virtua Racing si tramuta in pavimentazioni fotorealistiche a blocchi di cemento e catrame. I palazzi hanno le vetrate. Monumentale l'attraversamento del cavalcavia, con le macchine che vi scorazzano sopra per creare quella condizione da gara automobilistica suburbana piena di sole e belle donne che alla partenza fanno il tifo per il pilota più bello. Ridge Racer è eleganza. Le piste sono pensate come inglobazione dei cliché associati al racing da sala giochi - palazzi, spiagge, sottopassaggi, elicotteri - ma anche come esemplificazione della sofisticazione estetica della nuova Namco dedita alle coupé autocelebrative, sulle targhe, nei nomi di classici à la Bosconian, Galalga e Xevious. In Ridge Racer si respira l'aria frizzante e un po' leggera degli anni Novanta. Il gameplay della sbandata controllata - un derapage
che sfida le leggi della fisica - si attesta su discreti livelli se si è propensi a
perfezionarne le tecniche di slittata. Ma è il senso della corsa in tutto divergente
dalle meccaniche di un simulatore a iniettare nelle utenze quella centrale concezione
automobilistica giovanile che fu di Yu Suzuki, in tempi di risorgimento dei coin-op. E si
lasci perdere il limite della scarsezza dei tracciati percorribili giacché quella unica
pista a diramazioni era esattamente quanto ci si auspicava dopo aver speso una milionata
per una Playstation fatta pervenire d'urgenza dal Giappone. Al primo caricamento parte Galaxian.
E lo si deve affrontare dal momento che centrando tutti i nemici a schermo si sbloccano
otto nuovi veicoli liberamente utilizzabili nelle gare ufficiali. Il time trial e
il time attack allungano moderatamente il chilometraggio, ma servono anche a
ottenere le ambite Lamborghini e White Angel. Si apprezza il design dei quattro
percorsi. Possono esser brevi o elaborati, e in ogni caso il fattore spettacolarità non
viene a mancare per la congenita stravaganza delle curve sui dossi, per i tunnel da
superare a tavoletta, per i sorpassi da eseguire virando all'esterno e annullando la forza
centrifuga. Viene a perdersi la plausibilità. Viene a realizzarsi la velocità. Ridge
Racer è come Ridge Racer, la traccia musicale che inizia con il basso slappato e
le pianole pop psicotiche da piano intertainment di mezza estate a base di
cocktail al pompelmo rosa. Il vocalist del "wow, it's a new record" dà la
carica, mette fuoco al motore e fa scattare l'ignoranza della corsa superficiale ma
autentica, dove per vincere bisogna attaccare il tempo e dare gas pure nei pertugi a
tripla curva, e fanculo se quando se ne urtano i bordi la macchina si pianta. Ridge Racer
è come una bella donna da contemplare in bikini, sotto il sole o nei tramonti di quando
si è in vacanza, lontani dal mondo e prossimi al check point del terzo e ultimo
giro.
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