COTTON 2 -
MAGICAL NIGHT DREAMS - Il Saturn non ha
problemi con li 2D. Ben venga quindi uno sparatutto completamente bidimensionale,
convertito da arcade per soddisfare l’utente medio della console Sega. Diciamo subito
che l’adattamento domestico è in tutto e per tutto identico alla sua controparte
coin-op, anche agevolato dall’utilizzo dell’espansione Ram (da 2 o 4 mega che
siano). Il titolo funziona altresì senza espansione, ma andranno persi, in questo modo,
svariati dettagli del fondale quali animazioni e sfondi in parallasse. Parlando di storia,
Cotton
fece la sua prima apparizione domestica su PC Engine in versione CD-Rom (PC Engine Duo);
grande adattamento, ottenne ottimi consensi sia dalla critica che dal folto pubblico,
grazie al carisma della protagonista che svolazzava in un contesto
fiabesco-horrorifero di squisita eleganza. Il suo seguito appare sulla console Sega con
evidenti migliorie cosmetiche, tanto che la bellezza dei fondali e dei mostri è
difficilmente paragonabile ad altri shooters in bidimensionale, trovando forse eguali in
un certo Sol Divide di una certa Psikyo....
Si discuteva di bellezza estetica, propensione a cui Cotton 2 non si ritrae, proponendo sfarzi e virtù di "serie A", con tanto di multiparallasse, fondali animati, colorazioni fulgide e moltitudine di oggetti simultaneamente a video. Di estremo valore anche le animazioni dei protagonisti principali, nonchè dei mostri di fine livello; vedremo giganti di ghiaccio muoversi con fluidità estrema, cetacei osservarci mentre producono il loro attacco e bestie volanti dal design raccapricciante (nel senso buono del termine). Insomma Cotton 2 sembra non avere difetti, e in sostanza non ne ha, se non nella (discutibile) ostentazione di otto crediti, con i quali si arriva alla fine agevolmente. Laddove l’otaku preferirà non utilizzarli, l’utente "normale" difficilmente resisterà alla tentazione di ultimare rapidamente il gioco, a svantaggio dell’agonismo tipico degli sparatutto e a favore della consumazione occasionale. Il nostro consiglio è quello di lasciar perdere i continue, cercando di concludere il gioco col credito, anche perchè il sapiente bilanciamento della difficoltà permetterà una buona assimilazione dei livelli, con gratificazione conseguente ed esorcismo di eventuali sensi di colpa. Il sistema ludico propone comunque alcune interessanti variazioni sul tema, vedi la possibilità di afferrare i nemici al volo e di scaraventarli sulla marmaglia a mo di pallottola. Ne deriveranno svariate strategie di gioco, finalizzate non solo allo sparaspara generale, ma anche e soprattutto alla valutazione aerea dei mostri meglio "predisposti" all'assorbimento del caso. Il gioco è piuttosto esteso. Alcune riviste del settore ne lamentavano una eccessiva semplicità, sbagliando per il semplice fatto di non aver considerato il settaggio a livello hard, e non aver preso in considerazione la meccanica delle chain concatenate, che va a creare un gameplay evoluto, originale. Gradita presenza una modalità appositamente studiata per la console Sega - il Saturn Mode - nella quale si riscontrano alcuni interessanti cambiamenti grafici, come ad esempio la colorazione del primo livello nello sfondo innevato, che va a sostituire il veredeggiante prato della versione standard. Importante segnalare la gradita possibilità di gioco a due simultaneo, studiato per restituire un divertimento pressochè raddoppiato grazie al fattore cooperazione e alla grande frenesia che ne deriva. Aiuterà e non poco l'ammaliante character design di queste streghette che sembrano create apposta per soggiogare il videogiocatore e aumentare l'interesse della scoperta dei nuovi livelli. Sul fronte musicale la situazione resta piuttosto gradevole nonostante il mancato utilizzo del supporto CD: i ritmi, le suonate, le composizioni e le strumentazioni sono amalgama di una riuscita polifonia, che sprigiona fantasie di effetti e sottofondi da medioevo contaminato. Una realizzazione tecnica sopra la media, per Cotton 2, che lo fa emergere con decisione in un mercato comunque carente di esponenti, e quindi ricettivo in termini di produzioni originali. Datato 1997 il titolo è a tutt'oggi tra i migliori spara e fuggi in due dimensioni approdati su console a 32 bit, nonchè tra i più riusciti adattamenti da arcade di quell'interessante periodo della storia. Restiamo in attesa che Capcom converta un certo The Storm Of Progear (sviluppato da Cave), uscito di recente nelle sale giochi, ma intanto vi consigliamo caldamente l'acquisto di codesto, bellissimo, Cotton 2.
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