SONIC
WINGS SPECIAL Nel 1996 Video System decise di racchiudere in un unico cd tutti e tre i capitoli
di Sonic Wings. Ma non si trattò, come forse era prevedibile, di una compilation, bensì
di un titolo completamente inedito basato e costruito sui livelli dei tre shoot'em up.
17 livelli in tutto, 9 per ogni partita, che si succederanno attraverso astute diramazioni
(i cosiddetti bivi). Sonic Wings Special rappresenta una sorta di tributo
verso una saga a sparatutto piuttosto importante, che a partire dal 1990 si è evoluta
nelle meccaniche fino all'ultimo e sofisticato Sonic Wings 3. Quella Saturn non è
comunque l'unica versione di Sonic Wings Special, giacchè ne fu successivamente
realizzata una per Playstation che alla fine risultava identica alla precedente. Esclusiva
della versione Saturn (che è anche quella testata in recensione) un mini cd bonus con tre
tracce musicali realizzate per l'occasione dai musicisti della Video System.
Sonic Wings Special è uno sparatutto apparentemente arcaico. Forse influenzato da una struttura grafica che ingloba un titolo del 1990, il gioco parte senza la spettacolare messa in scena che forse ci si attendeva. I velivoli selezionabili sono a ogni modo ben 10, ognuno con le sue caratteristiche di sparo che vanno dal direzionamento proiettili aperto al caricamento in stile beam, con a corredo un buon quantitativo di smart bomb. Per giocabilità il titolo si avvicina molto al secondo Sonic Wings, quindi appare piuttosto bilanciato nella difficoltà di gioco e gradualmente divertente. Se alle prime battute apparirà monotono, si avvertirà già dal terzo livello una buona diversificazione di sparo, con susseguirsi di boss veramente cattivi e velocità assillante. Ma le situazioni di impotenza sono quasi del tutto bandite, in modo che con un minimo di impegno si possa finire il tutto e ricominciare con l'aereo bonus. Ed è questo il bello: Sonic Wings Special consente di sbloccare ben 14 (!!!) aerei inediti completandolo con tutti e dieci i piloti selezionabili, per un totale di ben 24 velivoli. Il design delle nuove macchine da guerra è semplicemente fantastico. In alcuni casi ci ritroveremo a pilotare i biplani della Seconda Guerra Mondiale (in puro stile Strikers 1945) con insita sensazione di trovarsi dinnanzi a un altro sparatutto. Video System ha puntato sul fattore rigiocabilità. Grazie allo stimolo di sbloccare gli aerei e alla fitta rete di bivi prevista dopo una prima fase lineare, uno sparatutto apparentemente senza pretese assume tutt'altre dimensioni. Anche la grafica, che inizialmente appare semplicistica, migliora in modo costante fino a presentare intere sezioni parallattiche e boss finali veramente enormi. Non si riscontra alcun rallentamento e il tutto scorre via fluidamente anche nelle situazioni di congestione. Ottimo a nostro avviso il comparto opzioni che, oltre a una modalità Time Attack (in cui affrontare i boss in successione) presenta un completissimo screen mode con cui performare a piacimento la visualizzazione. Così, se la verticalità del gioco presenterà delle bande nere ai bordi dello schermo, ci sarà concesso di ribaltare il televisore per godere di una grafica in full screen, di scegliere una modalità scrolling e addirittura una interlacciata in hi res. Il sonoro reimpasta le musiche dei tre sparatutto presentandole così come erano nella loro orchestrazione originaria. E tutto sommato non è un male vista la buona qualità complessiva che già le distingueva, e lo stesso può dirsi per gli effetti di detonazione che esplodono con efficacia. Sonic Wings Special è in definitiva un solido sparatutto che, malgrado una veste grafica inferiore ai capolavori Raizing e Psikyo, si esprime con eccellenza nella giocabilità di insieme, nello spessore di gioco, nella completezza delle opzioni, nel quantitativo di velivoli bonus sbloccabili. Forse i nove crediti riservati per ogni partita risultano alla fine eccessivi, ma quantomeno non sono infiniti come è tristemente successo per altri giochi di questo tipo (vedi Raiden Project). Consigliamo Sonic Wings Special a tutti gli amanti dello sparatutto bidimensionale di stampo classico.
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