SMASH
TENNIS E' decisamente strano che Namco
non abbia distribuito questo gioco negli Stati Uniti. Difatti dopo la sua uscita nipponica
con la titolazione di Super Family Tennis il titolo fu convertito in esclusiva
per i mercati europei. Una situazione elitaria a cui gli utenti del vecchio continente non
erano abituati, soprattutto alla luce della politica Nintendo solitamente improntata a
trascurare l'Europa sul fronte adattamenti, che giungevano puntualmente in ritardo
rispetto a quelli americani. Smash Tennis è in tal modo una mosca bianca
che oltretutto sorprende. Perchè il tennis forgiato da Namco rappresenta tutt'ora uno dei
migliori giochi del genere mai realizzati, riuscendo a concorrere con il monolitico Final Match
Tennis per PC Engine. Ma l'approccio al gioco è differente, pur evidenziando
alcune analogie con il capolavoro della Human. Forse l'aspetto simulativo è meno marcato,
ma per il resto....
....Smash Tennis percorre la sua strada verso la storia senza bisogno di raffrontarsi troppo con le produzioni passate. La struttura di gioco attinge alla immediatezza dei controlli, con la possibilità di effettuare tutti i colpi del tennis conosciuti con la massima semplicità. Namco ha realizzato un concetto di tennis spensierato, inserendo i campi all'interno di svariati contesti. Gareggeremo nei pressi di un templio, in riva al mare, all'interno di un centro commerciale e persino in cima a una montagna. Non mancheranno a ogni modo gli stadi più classici, che Namco ha provveduto a inserire per diversificare ulteriormente le ambientazioni. Ma il modo bizzarro in cui i programmatori hanno interpretato il tennis ben si contrappone ai meccanismi strettamente tecnici del comparto simulativo. La cosiddetta demivolè, la volè di dritto e di rovescio, il tuffo, gli scambi da fondocampo, il lob, la palla corta, tutto il manuale del tennis sarà interagibile appieno e con sorprendente plausibilità. Ma dove Namco ha davvero dato il meglio è nella visualizzazione prospettica della pallina e delle sue dinamiche. La tempistica dei palleggi è reale, scandisce una cronometrica cadenza dei palleggi sulla base del posizionamento del tennista. In questo frangente le similitudini con Final Match Tennis sono lampanti, malgrado una maggiore tolleranza sul direzionamento dei tiri, il che rende il titolo Namco leggermente più arcade. Ovviamente presente l'opzione multiplayer fino a 4 giocatori simultanei.... Smash Tennis è un tennis immediato e frenetico. Mai troppo irrealistico come un coin op, mai eccessivamente simulativo come una simulazione per PC, riesce a trasmettere classe e potenza allo stesso tempo. Nel momento in cui eseguirete un violento smash, con la pallina che assume l'effetto scia tanto viaggia veloce capirete che tra voi e questo gioco andrà a crearsi una particolare sinergia. La grafica è spettacolare. Nella pacioccosità degli sprites, caratterizzati alla grande, traspare una cura per il dettaglio che culmina in animazioni fluide e precise nella collisione degli sprites. La summa della tecnica grafica appartiene ai fondali: particolareggiati, preziosi nelle rifiniture (osservate il templio grazie), animati con geniali reazioni allo svolgimento di gioco. Praticamente, in occasione di ogni punto, ossia quando la palla oltrapasserà il campo, a seconda della conformazione dello sfondo vi sarà un gradevole siparietto scenografico. Capiterà, nello stage del templio, di spaventare un gattino nero, che sbucherà impaurito percorrendo in velocità la linea di fondo. Ancora, nel campo della montagna, le palline causeranno la caduta di alcuni scalatori appesi alle pareti...grande! In quanto a realizzazione sonora siamo sulle stesse vette di eccellenza. I campionamenti risultano incredibilmente nitidi, con effetti di background che rispecchiano le ambientazioni e perfetta riproduzione del tocco della racchetta. Di fatto il comparto tecnico è su livelli inimmaginabili per un gioco del tennis, seppure marcatamente ironico, malgrado la sua apparente impostazione semplicistica. In conclusione decretiamo per Smash Tennis la eccellenza assoluta, su tutti i fronti ludici, in tutte le più piccole e insignificanti stratificazioni grafiche. Se poi decidete di giocarlo con adattatore e quattro giocatori umani allora il pacchetto diventa fruibile in un periodo di tempo illimitato.
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